鏡の向こうから愛憎を込めて
おい
おい、お前だよ。どこ見てやがる、こっちを見ろ。
声がする方を見ると俺が居た。まったく同じ顔と声、そして少しだけ異なる雰囲気を纏った俺が俺に話しかけてくる。…いいや、違うな…これは命令だ。俺と同じ姿をした俺ではない良く似た誰かが、俺を傀儡にしようと目論んでいるのだと本物の俺には手に取るようにわかった。あいつは偽物で本物は俺だ。
おい
おい、こっちだ。こっちに来い。
偽物が俺に命令するな！そっちには絶対に行かないぞ。俺の前から消えろ化け物め！！
遠巻きに様子を窺っていた通行人たちから戸惑いや困惑の声が漏れた。それも当然だ。男が一人、姿見に映った自分に向かってがなり立てているのだから。―――触れてはならない系の人物の対応に及び腰になるのは一般人ならば仕方のないことだろう。余計な世話を焼いて面倒事に巻き込まれるなんてリスキーな真似はせず、ここは大人しくプロフェッショナルに任せるのが正しい行動なのではないだろうか―――…ほら、守衛だか警備員みたいな格好の人が駆けつけてきた。やれやれ、これでもう安心だ。
おい！お前いい加減にしろよ！？お前は俺じゃない、俺は俺だ！！お前は誰だ！？お前は俺じゃないって言ってるだろ！！
鏡に映った自分と激しい口論を交わしていた男を落ち着かせようと宥め賺していた警備員だったが、激昂して相手に指を突きつけながら鏡に向かって突進して行く男に引き摺られた状態のまま鏡の向こう側へと一緒に吸い込まれて行った。
…え？…はぁ？？？？？？
突然目の前で起きた不可解な現象に、成り行きを見守っていた野次馬たちが騒然となった。えぇ…？消えた？？？
消え失せてしまった男性二人を探すように付近を見渡してもその姿を確認することは出来なかった。偶然この場に居合わせただけの目撃者たちは、二人が『鏡』の中に入っていったのだと認識するほかに納得のいく答えが見つからない。そして恐怖を覚えてその場から逃げ去った賢明な数人を除き、興味本位で鏡に近づいていった多くの人々が鏡の向こう側へと旅立って行ってしまう。…まるで不倶戴天の敵と対面したかのような憤怒に満ちる阿修羅の如き形相を浮かべ、鏡に映った自分に悪態をつきながら。
そして誰もいなくなった後、鏡の中から颯爽と飛び出してくる二人の男がいた。そう、それは最初に鏡の中へ飛び込んだ男と警備員だった。さっきが初対面だったはずの二人は友好的に挨拶を交わして別れ、それぞれの道を足取り軽く歩いて行く。二人とも晴れ晴れとした表情を浮かべていて心身ともにエネルギーに満ち溢れているのが傍目にもよくわかる。まるで、これまでの鬱屈した何もかもを鏡の向こう側にすべて置き去りにしてきたかのような別人ぶりだった。
あー、清々した。つまらねえ事でみっともなく喚いたり、他人を羨んでやっかむだけの余生なんて冗談じゃないぜ。今すぐハローワークに行ってさっさと就職活動を始めないとな。グズグズうだうだ文句垂れて、いつまでも親の脛を齧り続けるなんて小っ恥ずかし過ぎるにも程があるだろーがよ。仮にも『俺』がそんな体たらくで生きてるなんて許せるわけがねえよ。『俺』は大人だよ？『こっち』が無能なら『あっち』がやらなきゃ誰がやるってんだ？『俺』の人生は『俺』のものだぞ。俺が頑張らないで一体誰が頑張るって言うんだよ？
すんませ〜ん。自分、自分が勘弁ならねえんで代わってもらってもイイすか？状態であった模様。首尾よく鏡のこちら側へとやって来た『俺』が窓硝子に反射した自分の顔を見ると、ついさっき入れ替わった『こっちの俺』が憮然とした…それでも期待を捨てきれぬ暗い高揚感に染まった真顔で『俺』を見つめ返してきた。…信じても良いんだよな？お前は俺で、俺のクソみてえな人生をやり直してくれるんだよな？と叫び出さんばかりの焦燥が鏡面越しに伝わってくる。俺は俺を安心させるために俺が一番輝いて見える顔を作り、心にも無い言葉をつらつらと並べた。
当たり前だろう『俺』。全部上手くいけば何もかもが元通りさ。生まれてからこれまで俺達はずっと一緒だったじゃないか。『俺』と『俺』が力を合わせれば、この先どんな困難が待ち受けていても乗り越えて行けるんだよ。俺とお前でな！
……………。
……………。
……………そうか。俺の事を頼んだぞ俺。
ゆっくりと確実に思考能力が低下してゆく元『こっちの俺』の様子に惜しみない愛情を感じながら俺は笑んだ。ああ、こっちの事は任せてくれ。お前は安らかに眠るといい。
彼を鏡のこちら側へと招いた件の姿見からは、彼らの後に鏡の向こう側へと行ってしまった不運な者達が次々と吐き出されていた。ある者は鏡の中の自分に説得されて自ら残り、ある者は力尽くで入れ替わりを強いられて。それでも彼らは皆、自分と同じ姿をした自分を信じていた。何故なら彼らも自分自身なのだから…と。―――…まったく笑い話にもならない容易さだと『あっちの彼ら』は呆れ果ててしまう。二度と、再び、彼らが鏡のあちら側へ帰ることは無いというのに…
不思議な姿見から一番最後に飛び出してきた中年女性が、少し離れた場所に立て掛けてあったパイプ椅子を抱えて戻って来る。
「安心なさい、惨めな『私』の人生は今日この瞬間から『私』が変えてみせるから。あなたは安らかに眠るといい。」
そう呟いて、彼女は振り上げたパイプ椅子を力いっぱい鏡面に叩きつけた。
―――かけがえの無い己の人生に挫折しかけていた憎い自分と永遠に決別するために―――
自分の敵は自分なんやで？自分の味方も自分なんや。世の中よう出来とる🫂
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